メジャーリーガー大谷翔平選手の元通訳だった水原一平氏の賭博問題が連日報道されていますね。
先日この件について、大谷翔平選手が声明を出したことも話題となりました。
この事件の発覚のきっかけともなり、連日の報道でも必ずと言っていいほど耳にする「ＥＳＰＮ」
そもそもＥＳＰＮって何？
ＥＳＰＮが事件発覚のきっかけってどういうこと？
また、今のアメリカの社会問題って？
など疑問に思ったことをまとめてみました。
よかったら最後までお付き合いください。
ＥＳＰＮって？
画像出典：logosmarcas.net
ESPNとは、アメリカのスポーツ専門チャンネルのこと。
「Entertainment and Sports Programming Network」の頭文字を取ったものだそうです。
ESPNまたはESPN社とも言います。
（ESPN社が運営するスポーツ専門のケーブルおよび衛星放送のテレビ、チャンネルのことです。）
ESPNの出資者はあのウォルト・ディズニー・カンパニーとハースト コミュニケーションズという会社です。
主にスポーツ中継をするテレビ局と思ってもらえればいいと思います。
米国の大学が経営難で喘いでいた80年代から大学に放映権料を支払い、バスケットボールなど大学スポーツの中継に力を入れてきました。
あのマイケルジョーダンもそんな時代に大学バスケから人気となった選手の一人です。
大学側もその放映権料のおかげで優秀な選手を奨学金という形で無料で大学へ進学してもらうことができ、学生スポーツの発展にも貢献してきました。
スポーツ中継の拡張へ
そんなESPNは、今やアメリカンフットボール、野球、サッカー、バスケットボール、モータースポーツなど、幅広いスポーツの中継で知られています。
NFLの「マンデーナイトフットボール」やメジャーリーグベースボール、NBAなどのビッグイベントの放送権を持っています。
また、ESPNは世界中のスポーツファンに向けて、FIFAワールドカップやUEFAチャンピオンズリーグといった国際的なサッカー大会の中継も手掛けています。
これらの大会は、世界中のサッカーファンを引きつけ、ESPNのグローバルな影響力をさらに強くしています。
ESPNは日本にも！
ESPNの配信サービスはアメリカやヨーロッパに限定されているため、日本を含むアジア圏からはアクセスできません。
しかし、スカパーなどで契約できる J SPORTS (ジェイスポーツ）はESPNが株主なので質の高いスポーツ映像を楽しむことができます。
ESPNが今回の事件発覚のきっかけ？
スポーツ専門局のESPNがなぜ今回の事件の発覚のきっかけとなったのか、少し深堀りしてみます。
大谷翔平選手とESPNの関係性
ESPNは大谷翔平選手と独占的なインタビューやドキュメンタリー番組の制作権を獲得しました。
大谷翔平選手もESPNを通じて、世界中のファンとつながることを目指しています。
大谷翔平選手がドジャースと10年7億ドルとされている契約は、2000万ドルを最初の10年間で支払われ、残りの6億8000万ドルは契約期間終了後の10年間で繰延払いされることになっている。
といった情報をいちはやく報道したことでも話題となっています。
スポーツ賭博がアメリカの社会問題に！
冒頭でもお伝えしたように、ESPNはプロアマ問わずアメリカを中心としたスポーツを放送・配信しスポーツ界に大きく貢献してきました。
しかし、近年アメリカでは賭博に関して社会問題になっているそうです。
「今、高校生などもスマホで、本当は高校生はやってはいけないのに（賭けを）やったりしていて、社会問題になっている。クラスメートが500ドルもうけたって言ったら、自分もやりたいって思うじゃないですか」
アメリカでは、違法賭博はもちろん、スポーツ賭博に未成年が手を染めるなど、社会問題化しています。
引用：「グッド！モーニング」2024年3月28日放送分より
なんと高校生までスマホで賭博をしているというのです！
そこでESPNが乗り出したのが、“スポーツ賭博のクリーン化”なのだそうです。
最近ではスポーツ記者以外の採用も！
ESPNは調査報道の役割を果たすため、スポーツに詳しい記者だけでなく、法律や社会問題などに精通した記者を積極的に採用しているといいます。
「噂ではFBIに所属していたジャーナリストを採用したりしているという話は聞いてました」
水原氏の疑惑を報じたESPNのトンプソン記者も、セクハラやパワハラ問題、スポーツと権力の関係などに強い記者だといいます。
引用：「グッド！モーニング」2024年3月28日放送分より
このように本格的な人材も採用し、「スポーツ賭博のクリーン化」を目指すESPNの本気度がうかがえますね。
そんな中、ESPNが取材中に掴んだ水原一平氏の賭博疑惑。
この疑惑の情報をもとにインタビューをし、水原氏から「大谷が助けてくれた」発言を得たが、翌日撤回。
そして、同時に水原氏の窃盗容疑及び解雇へと話が進んだというのが今回の事件です。
まとめ
今回はESPNについて、そしてアメリカの賭博問題も少しまとめてみました。
大谷翔平選手も巻き込む事件で注目度も高いですが、大谷選手が関与していないことや声明に嘘がないことが証明され1日でも早く野球に専念できる日が来ることを望みます。
そして、ESPNの望む「スポーツ賭博のクリーン化」も早く実現できることを期待しています。
最後までお読みいただきありがとうございました。
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